Sen

Cassia angustifolia Vahl, C. senna L.

Taxonomía:

            Familia           :Fabaceae, Leguminosae

Género          :Cassia

Especie         :angustifolia Vahl.

Sinonimias:

Cassia senna     Sin:     C. acutifolia.

Cassia angustifolia Vahl  Sin: C. officinalis L.

Nombres populares:

Sen, sen de la india, sen de tinnivelly, senna (inglés), séné (francés), sene (portugués), sena (italiano) .

Descripción botánica:

Planta arbustiva de 40-90cm de altura: las hojas alternas, paripennadas. Las hojas poseen pecfolos recios, el limbo tiene el margen entero, ápice agudo y una base más o menos asimétrica raramente excede de 40mm de longitud y de color verde grisáceo. Las superficies son pubescentes. Su fruto es una legumbre.

Hábitat y distribución:

Cassia angustifolia es originaria del Somalia, Arabia, Sind y Punjab, cultivándose en el Sur de la India.

Cassia senna es originaria de África tropical y es cultivada en sudán.

Bioagricultura:

Se cultivan en terrenos secos o húmedos sucediendo al arroz. Por tratarse de una legumbre, es útil por la adición de nitrógeno al suelo. Las hojas deben ser cosechadas con mucho cuidado, para no provocar la rotura de las mismas, se recolectan poco antes que maduren los frutos. Los frutos se recolectan en media madurez y se secan a la sombra.

Usos medicinales:

Hojas: incrementan la velocidad de evacuación intestinal y secreción de fluidos por el colon, en el tratamiento de constipación, excelente laxante; posee además efecto antipirético, colagogo, astringente, antihelmíntico; anemia, tifoidea, cólera, ictericia, gota, reumatismo, tumores, obstrucciones respiratorias y bronquitis, desentería amebiana, lepra, desordenes dérmicos, leucoderma, esplenomegalia, hepatomegalia, dispepsia.

Fruto: purgantes, laxante, tópicamente se aplica en cánceres y tumores.

Composición química:

Hojas: contiene glicósidos de antraquinona (senósidos A, B, C y D) que son convertidos en rhein- antrona, glicósidos de naftalina flavonoides (kampferol, isohamnetina), azúcares (fructosa, glucosa, sacarosa y 7-8% de pinitol), mucílagos (7%), alcohol mirístico, fitosteroles - y resinas.  Fruto: glicósidos de naftalina.

Farmacobotánica y Farmacognosia:

La materia médica son los foliolos y frutos secos.

Senósidos A, B, C y D:  son convertidos por la flora bacteriana normal del colon en compuestos que incrementan la velocidad de evacuación intestinal y secreción de fluidos, haciéndolo funcional al colon perezoso.

Decocción de frutos y hojas.

Farmacología experimental:

Pre-clínica:

Algunos estudios controlados han confirmado el beneficio de senna en el tratamiento de constipación.

Tanto los senósídos A y B como sus metabolitos senidinas A y B han demostrado actuar específicamente en el intestino grueso de la rata, en particular sobre los mecanismos secretarios, inhibiendo la reabsorción de agua, cloro y sodio y aumentando la secreción de potasio, todo lo cual está ligado a una inhibición de la actividad ATPásica Na/K.

Las antraquinonas demostraron actividad antiviral frente al herpes virus simple tipo I, a través de la ruptura parcial de la envoltura de estos virus. Los extractos de sen, también han demostrado actividad antibacteriana "in vitro".

En un estudio se ha demostrado que la aloe-emodina obtenida de los extractos de sen producen efectos inhibitorios en caso de leucemia P388 en ratas.

Clínica:

Las hojas y frutas han demostrado poderosa actividad laxante y purgante tanto experimental como clínicamente.

Se ha demostrado a través de ensayos clínicos que Cassia senna corrige la constipación, inducidas por drogas como la loperamida.

Contraindicaciones y precauciones:

No se recomienda su uso por más que 10 días porque puede causar dependencia del colon al senna para funcionar adecuadamente.

Las personas con enfermedad de crohn, apendicitis; obstrucción intestinal y dolor abdominal no deben tratarse con senna.

El uso crónico puede causar pérdida de fluidos, disminución de los niveles de potasio y diarrea. Estos efectos pueden desencadenar la deshidratación y efectos nocivos, en el corazón y músculos.

Se debe usar con prudencia en pacientes que historia de sangrado o irritación de la mucosa intestinal; lo recomendable es no usarlo hacerlo en dosis mínimas.

Indicaciones terapéuticas

Se puede usar con seguridad en embarazo y lactancia pero sólo bajo la supervisión del médico,a, también es seguro en niños mayores de 6 años.

La decocción de hojas y frutos, vía oral, es indicado para el tratamiento de estreñimiento.

Extracto herbal en cápsulas o tabletas que contenga de 20-60mg de senósidos por día en adultos, en niños usar la mitad de dosis, por un periodo máximo de 10 dias, es recomendado para problemas de constipación. Si esta no se alivia dentro del periodo de tratamiento, recurrir al profesional médico.

La combinación con té de (menta o hierba buena) ayudan a calmar los calambres o espasmos.

Toxicología:

El empleo de sen puede ,ocasionar en algunas personas cólicos abdominales aún en dosis normales. EI uso prolongado causa inicialmente diarrea con expoliación de potasio y disminución en la concentración de globulinas séricas. En el largo plazo puede arrojar cuadros de nefritis,  colitis reactiva o una costipación paradojas.

La D.L. para lossehódidos A y B por vía intravenosa en rata fue calculada en 4,1 g/kg, mientras  que para la reina alcanzó a 400mg/ka. Más de 5 g/kg de senósidos han provocado el 100% de muertes en las ratas evaluadas luego de una semana de administración.

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