Palta

Persea americana Mili.

Taxonomía:

          Familia              :Lauraceae

          Género            :Persea

          Especie            :americana MilI.

Sinonimias:

Laurus persea L.; Persea gratissima Gaertn.; P. persea Cockerell⁷.

Nombres populares:

Palta, huira palta, acapa, abogado, abacate (Brasil), avocado (inglés), aguacate, ju, oj, un; um, tc'om (México), aguacatillo (Panamá), pero avvocato(ltalia), avocatier (francés), paratais (v. amahuaca, shipibo-conibo), pahta (v. amarakaeri), afkati (surinam), parité (v. campa), paltay (quechua), parta (v. amuesha}^7.8.10.12.

Descripción botánica:

Es un árbol de 10-20m de alto, ramas abiertas y copa muy densa. Hojas simples, alternas, elípticas o abovadas, desiguales en su base. Inflorescencias en panículas largas. Flores de color blanco verdusco hasta amarillento, de 1-2cm de largo cuando están completamente abiertos. Fruto drupáceo, poniforme o periforme, pericarpo carnoso. Semilla única, dura ovalada, leosa, con grandes cotiledones⁷.

Hábitat y distribución:

Árbol nativo de América tropical, posiblemente del sur de México y Centro América; introducido y cultivado en clima cálido y templado de varias partes del mundo⁷.

Ubicación en el Perú:

En el Perú, vegeta todo el año en zonas húmedas en los departamentos de: Loreto, Junín, lea, Moquegua, Piura, San Martín, Ucayali, Amazonas, Cajamarca, Huanuco, Lima, especialmente en los valles de la costa norte^10.15.

Bioagricultura:

Se propaga mediante semilla^7.1O, injerto, estaca y acodo, germina en 2-3 semanas y, crece rápidamente, en 4-5 semanas se trasplanta a distancia de 7x7m. La cosecha se inicia a partir del 3er año de la siembra, La semilla pierde su poder germinativo en aproximadamente 15 días después de extraída del fruto⁷.

Los frutos después de cosechados pueden conservarse en buen estado a una T° de 14 a 15° C. Generalmente se cosechan los frutos semimaduros para evitar el aplastamiento durante el transporte y para prolongar su conservación. Las ramas se podan en noviembre⁷.

Usos medicinales:

Hojas: en problemas gastrointestinales (cólicos, diarrea, flatulencia, hemorroides, indigestión y parasitosis), contra afecciones de la boca y encías, se usan contra la TBC pulmonar,  estomáquico, se usa como diurético, Flor: emenagogo^1.5. Fruto: al mesocarpio del fruto se le atribuye propiedad emoliente y humectante; es usado como tónico, antianémico, para la caída del cabello y fortalecer su crecimiento. Semilla: se usa para tratar diarreas y caspa⁷, como antihemorroidal, anticonceptivo, antihelmíntico, abortiva. Corteza: se usa para tratar cefaleas, catarro, malaria, reumatismo y problemas hepáticos.

Otros usos populares:

Con el aceite del fruto se elaboran artículos de tocador^4,7,12.

Las semillas por su alto contenido de taninos se emplean para teñir cordeles, sábanas, etc., pulverizadas tienen efecto raticida⁴.

La infusión de fa semilla rallada se usa como repelente de la mosca minadora y pulgones³.

La madera se emplea en carpintería y para la elaboración de carbón³. El fruto crudo es usado en la preparación de ensaladas¹².

Composición química:                                                                                              .

Hojas: contiene aceite esencial rico en cineol, estragol, transanetol, carnitina, protocianidina, metilchavicol (36,8%), D-a-pineno (16%), D-b-pineno (15%), metileugenol (10,3%), g­metilionona, alcanfor, ácido enántico, limoneno, abacatina), carotenoides, cloruros, compuestos reductores, esteroides, favonoides, latex, nitratos, potasio, sodio, sustancias amargas, taninos y triterpenos^8.16.

Semillas: contienen saponinas, esteroles insaturados, cárdeno licos, bufadienólidos, flavonoides (dihidroflavonoide y flavononas), alcaloides, aminoácidos (ácido aspártico y glutámico), ácido-g-aminobutírico, leucoantocianidinas, taninos, polifenoles^7.14.18, almidón, taninos y quinonas^11.15, proantocianidinas (biflavonil)¹⁶. Corteza: contiene taninos¹⁶. Fruto: el mesocarpio del fruto contiene hasta 30% de grasas y es rica en vitamina A, tiamina y riboflavina. rico en ácidos grasos (oleico, linoleico, palmítico, esteárico, finolénico, arachítico, cáprico, mirístico); esculeno, tocoferol, hidrocarburos y alcoholes alifáticos saturados y terpénicos, b-sitosterol, ácido-g-aminobutírico y glúcidos (d-perseíta, D-a-manoheptita, D-manoheptulosa, persiteol). El análisis proximal de 100g de fruto fresco contiene: .112 calorías, agua (81 ,2g), proteína (1 ,5g), grasa (9,9g), carbohidratos (46,6g), fibra (2,Og), ceniza (0,8g), calcio (14mg), fósforo (42mg), hierro (0,2mg), caroteno (120mg), tiamina (O,06mg), riboflavina (0,12mg), niacina (1 ,7mg), ácido ascórbico (17mg)7^.12.13.                                                                                    

Farmacobotánica y Farmacognosia:

La materia médica es la pulpa del fruto que se usa fresca. Los compuestos alifáticos de cadena larga aislados de la semilla (1 ,2,4 trihidroxi-n-heptadeca- 16-eno) son bactericidas.

El b-sitosterol es antipirético, antiinflamatorio y tiene amplio margen de seguridad.

Las características del aceite son: índice de saponificación; índice de yodo, materia insaponificable ; índice de acidez .

Infusión o Decocción: de la semilla u hojas¹⁵.

Farmacología experimental:

Pre-clínica:

Trabajos realizados "in vitro" con el cocimiento de la semilla de Persea ámericana diluido al1 0% en agua corriente, se obtuvo acción bactericida sobre: Shigella flexneri, Aeromonas sp., Plesiomonas shigelloides, Vibrio choierae, Vibrio parahemoliticu; según estos resultados, podemos adicionar el conocimiento de la semilla al agua de consumo, de procedencia  dudosa, para evitar infecciones gastrointestinales².

Estudios antimicrobianos demuestran que el extracto acuoso ácido de raíz y semilla son activos contra bacterias gramnegativo y grampositivo, hongos y mic.obacterias. La tintura de hojas es inactiva sobre enterobaterias (E. coH, S. typhi, S. dysenteriae)7. El decocto de la semilla no presentó ningún efecto frente a S. aureus, S. pyogenes y K. pneumoniea¹⁴.

El aceite de P. americana ha demostrado efectividad cotra P. aeruginosa y S. aureus.

Estudios farmacológicos demuestran que extractos de hojas y tallo frescos tiene actividad contra los tumores trasplantables de adenocarcinoma 755 y citotóxica. Otros trabajos están relacionados con la posible actividad inmunomoduladora del extracto acuoso del aceite proveniente de la pulpa, debido a una activación  linfocitaria (Wagner H. et al., 1985) y fagocitaria (Miwa M. et al., 1990) ¹⁶.

El extracto metanólico no es antiinflamatorio en el edema de la oreja del ratón inducido por acetato de tetradecailforbol⁷:

El extracto etanólico de las hojas es diurético⁷. En un estudio experimental realizado en ratas albinas, a la dosis de 20mg/kg p.c. concluyeron que el extracto alcohólico de hojas . de P. americana ejerce efecto diuréticos⁸.

En un ensayo farmacológico in vitro (Trujillo 1994), se. determinó que el decocto de la semilla de P. americana varo fuerte posee efeto relajante del músculo uterino estrogenizado y no estrogenizado de rata, pero es de menor intensidad al producido por papaverina clorhidrato⁹.

Risco Uceda, en un estudio experimental <in vitro> determinó que el decocto de las hojas de P. americana ejerce actividad espasmolítica semejante al producido por papaverina clorhidrato e inferior al producido por atropina sulfato. Además dicha actividad es producida por un efecto dual neurotrópico y musculotrópico en íleon de C. Porcellus¹⁰; mientras otro estudio reporta actividad estimulante a la dosis de 16,6gm/kg en útero de rata y             espamogénico en íleon de cerdo⁷.

Valladolid y Briceño, reportan que el extracto etanólico de la semilla de P. americana administrado por vía oral disminuye los niveles de glucosa, permitiéndoles establecer su propiedad hipoglicemiate¹¹.

Estudios realizados con insaponificable (Formulación francesa en base a fracciones insaponificables de P. americana y G. saja), han mostrado una disminución del 80% en la producción de IL-1, descenso de metaloproteasas y una disminución del 57% de PGE2. Esto lleva a un aumento de la estructura de sostén por incremento del 39% de proteoglicanos y 86% en la síntesis de colágeno (Harmand M., 1992)¹⁶.

Clínica:

En los tratados de materia médica recomienda la semilla para tratamiento de neuralgia intercostal, propiedad que ha sido avalada con estudios clínicas^7.

Un estudio multicéntrico que abarcó 264 pacientes aquejados de coxartrosis o gonartrosis fémoro-tibial, se pudo constatar que la administración de una cápsula de insaponificables de palta-soja de 300mg diarios, produjo mejorías significativas enel 70% delos casos. Así mismo el 100% de los pacientes que estaban medicados con diclofenaco logró disminuir su dosis, en promedio de 114mg a 40mg diarios¹⁶.

La ingestión de 100-200g P. americana por pacientes que están recibiendo terapia aticoagulante con warfarina, disminuye el efecto de ésta droga: Sin embargo aún se desconoce el mecanismo exacto de esta interferencia^16.

Contraindicaciones y precauciones:

No se debe consumir durante el embarazo ningún preparado de semilla, porque han mostrado actividad estimulatoria uterina¹⁶.

Por otro lado, pacientes que reciben tratamiento antidepresivo con inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), pueden sufrir crisis hipertensivas debido a la tiramina que presenta este vegetal¹⁵.

Indicaciones terapéuticas

Por sus propiedades emolientes y humectantes están indicadas las aplicaciones tópicas a base de aceite de aguacate en el tratamiento humectante de la piel y  en la cicatrización de heridas. La dec9cción de hojas está indicada en amenorrea⁷.

Decocción: de corteza y hojas, para tratar cefaleas, catarro, reumatismo, problemas hepáticos7; de la semilla bebida un vaso cuatro veces al día, se usa como antidisentérico^15.

Infusión: de hojas, un vaso tres veces al día, se usa en afecciones gastrointestinales (cólico, diarrea, flatulencia, hemorroides, indigestión, parasitismo); de la semilla, tomando un vaso cuatro veces a día, se recomienda como antidiarreico y hemostático^7.15.

Cataplasma: de hojas en abscesos, llagas y panadizos⁷.

Toxicología:

El fruto verde puede ser venenoso. La toxicidad aguda del extracto acuoso 50% de hojas y fruto por vía intraperitoneal en ratón es de 8,8g/kg; la D.L.1o en ratón por vía oral es mayor de 12,5g/kg; la toxicidad subaguda ratifica la baja toxicidad.

Cabras que estaban amamantando sus crias y que fueron alimentadas con hojas frescas de P. americana, sufrieron atrofia de los conductos galactóforos y reducción en la producción de leche, mientras que otro grupo de cabras desarrolló lesiones miocárdicas¹⁶.

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13.     RAMIREZ R, MOSTACERO J. ARAUJO E, MEJIA F, PELÁEZ F, MEDINA D. (1989). Vegetales empleados en medicina tradicional norperuana. Perú; pp:1-23, 28-38,40-53

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15.     PALACIOS JW. (1997). Plantas medicinales nativas del Perú 11. 2da ed. Ed. CONCYTEC. Lima Perú; pp: 198-201

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