Menta

Mentha-X-piperita L

Taxonomía:

Familia:           Poaceae

Género:          Mentha

Especie:         X piperita L.

Sinonimias:

No documentada.

Nombres populares:

Menta, toronjil de menta, metana1.4, piperita, hierbabuena de menta, khoa, menta pebrera, menda, hordela-pimienta (Portugués), peppermint (Inglés).

Descripción botánica:

Planta Hierba aromática, perenne, con numerosos tallos cuadrangulares, ascendentes, ramosos,  algo rojizos o violáceos, con una discreta pilosidad, que puede alcanzar 90cm de altura. Las hojas son ovadas-oblongas, algo lanceoladas, redondeadas en la base, de color verde intenso, vellosas por el envés y finamente dentadas y pecioladas. Flores purpúreas o rojas , violáceas, la corola es tubular, la semilla es un aquenio dividido en cuatro partes.

Hábitat y distribución:

Es una planta originaria del norte de Europa y África del Norte, posiblemente de Inglaterra. Se cultiva en huertos y jardines de las regiones templadas como especie medicinal y aromática. Nq se conoce su existencia en estado salvaje, gusta de terrenos cálidos y húmedos ricos en humus y bien drenados.

Bioagricultura:

Su cultivo requiere de suelo profundo rico en humus, húmedo pero bien drenado. Se propaga por semilla botánica (con poco poder germinativo). esquejes y estolones; sembrar directa o indirectamente en surcos delgados de 7- 10 cm de profundidad y 40-80cm entre filas. Recolectar. i la planta en floración y secar a la sombras.

Los principales países productores de M. piperita son Estados Unidos, Francia, Marruecos, India, Brasil y Argentina.

Usos medicinales:

Hojas: se usa como antiasmático, antitusígeno, antiespasmódico, en trastornos hepáticos, inapetencia, indigestión, tratamiento de várices, antiparasitario, antidismenorreico, desinflamante. antidiarreico, carminativo, analgésico gástrico, tranquilizante, relajante, tonificante, afecciones urinarias y genitales (menstruaciones dolorosas), externamente se utiliza en quemaduras, sarna, contusiones y úlceras.

Otros usos populares:

Las hojas frescas se usan en curinaria para condimentar ensaladas y sopas, preparación de salsas y en la fabricación de licores y jarabes.

El aceite esencial se usa en la industria de alimentos, caramelos y gomas de mascar.

La industria del tabaco es el principal consumidor de mentol en todo el mundo, seguido por la industria cosmética y alimenticia (golosinas).

En farmacia, los preparados de menta se emplea como correctores organolépticos, en especial frente a sabores metálicos, alcalinos, amargos y amargo-salinos.

Composición química:

Hojas: aceite esencial (1-3%), mentol libre y esterificado (40-60%), acetato de metilo, mentona (8-10%), taninos (ácido tánico), carvona, pulegona, ácido acético, ácido valeriánico, cineol y principios amargos,.3.7; flavonoides (derivados del apigenol y del luteolol) como isorhoifolina, diosnina, luteolina, mentósido, apigenina, luteolina-7-glucósido y esperidina; ácidos fenólicos como rosmárico, cafeico y clorogénico; ácidos triterpénicos como ursólico y oleanólico; mentofurano (1-2%), carburos terpénicos (15-20%) como pineno, limoneno y felandreno y minerales.

Farmacobotánica y Farmacognosia:

La materia médica son las hojas y tallos frescos o secos.

El ácido rosmárico y derivados hidroxicinámicos son responsables de la actividad antioxidante. Los flavonoides son responsables del efecto epasmolítico, colerético y colagogo. Extracto crudo: (jugo) de hojas y tallos de hierba buena, machacar y exprimir6. Infusión: dejar 15g de hojas y sumidades florales en 500ml de agua hirviendo por 15 minutos.

Tintura: se prepara con 30g de hojas en 100 ml. de alcohol de 70 grados. Tomar de 3 a 4 cucharaditas diarias disolviendo en el té, café o mate".

Farmacología experimental:

Pre-clínica:

Estudios farmacológicos demuestran que el extracto metanólico tienen buena actividad antiinflamatoria en el edema de la oreja de ratón, inducido por acetato de tetradecanoilforbol, lo que podría correlacionarse con la inhibición de promotores tumorales.

El extracto hidroalcohólico concentrado 1:10 del volumen inicial presenta actividad analgésica en ratón según la técnica de la contorsión (1000 mg/kg).

Estudios biocidas demuestran que el extracto etanólicode las hojas tiene actividad insecticida; el extracto y aceite esencial tiene actividad antifúngica.

Clínica:

En Alemania se realizó un estudio que abarcó 45 pacientes afectos de dispepsia, quienes recibieron una cápsula que contenía 90mg de aceite de menta y 50mg de aceite de alcaravea, demostrando que el 95% de los casos mostraron signos de mejora (eliminación de gases, cólicos, náuseas, pesadez, etc.)

En una investigación realizada, a doble ciego, en la Universidad de Kiel (Alemania), en 32 sujetos con cefaleas tensionales, se concluyó que el aceite esencial de Mentha X piperita L. calmaba dicha afección en grado mayor que la misma esencia mezclada con eucalipto o extractos de eucalipto solos.

En un estudio randomizado realizado en 141 pacientes, se comprobó que la administración de aceite de menta junto con el enema baritado, durante la colonoscopía, reduce la necesidad de prescribir espasmolíticos intravenosos.

Contraindicaciones y precauciones:       

El aceite esencial no debe ser suministrado en niños menores de 2 años, durante la lactancia ni el embarazo.

Indicaciones terapéuticas:

Extracto crudo: mezclar dos cucharadas (16 ml) del extracto con sopa, durante 15 días, para eliminar parásitos.

Infusión: tomar tres tazas al día.

Tintura: tomar de 3 a 4 cucharaditas diarias disolviendo en el té, café o mate.

Toxicología:

El mentol, uno de los componentes del aceite esencial de Mentha X piperita L. posee una D.L. por vía oral en ratas de 3180 mg/kg4.        La toxicidad aguda oral de los extractos hidroalcohólico de Mentha X piperita L, a dosis de 1912,5 y 3187, 5mg/kg, administrado en ratones produjo: respiración acelerada, sedación, incoordinación motora y muerte, los mismos que no presentan diferencias significativas entre la muestra y el vehículo al estimar la D.L., por lo que las dosis experimentadas se consideran no tóxicos (mayor de 2000 mg/kg).

Los extractos etanólicos y acuosos no son mutagénicos frente a S typhimurium, T98, son moderadamente mutagénicos frente a TA 102 y su C.L. es de 185 mg/mls.

Referencias bibliográficas:

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2.         SCULL R, MIRANDA M, INFANTE RE Plantas medicinales de uso tradicional en Pinar del Río. Estudio etnobomnico. I Rev Cubana Farm. 1998;32(1 ):57-62

3.         UNIVERSIDAD DE LIMA. (1994). Catálogo de Plantas Medicinales. Facultad de Ingeniería Industrial. (CIPI) Perú.

4.         LAGARTO A, TILLAN J, VEGA R, CABRERA Y: Toxicidad aguda oral de extractos hidroalcohólicos de         plantas medicinales. Rev. Cubana Plant. Med. 1999; 1 (4):26-8

5.         CÁCERES A. (1995). Plantas de uso medicinal en Guatemala. Ed. Universitaria. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala; pp:265-7

6.         SERVICIO DE MEDICINAS PRO-VIDA. (1997). Guía de plantas de uso medicinal. 1ra ed. Ed. Servicio de Medicinas Pro-Vida. Lima - Perú; pp:93-5

7.         SALDAÑA LE. (1992). Guía Moderna de MedicinaNatural2da ed. Ed. ASDIMOR. Lima - Perú; pp:104-5

8.         BERDONCES JL. (1996). Gran enciclopedia de las plantas medicinales. Ed. Tikal. Barcelona España; pp:680-1.

9.         YASUKAWUA K, YAMAGUCHI A, ARITA J, SAKURAI S, IKEDA A, TAKIDO M: Inhibitory effect of edible plant extracts on 12-0-tetradeconoylphorbol -13-acetate induced ear oedema in mice. Phytother Res. 1993;7:185

10.     CERRUTTI T. (2000). Plantas Medicinales. Cultivo, importancia y formas de uso EsSalud - IMET Iquitos - Perú; pp:92-3

11.     ALONSO JR. (1998). Tratado de Fitomedicina bases clínicas y farmacológicas. Ed. ISIS ediciones SRL. Buenos Aires - Argentina; pp:718-24