Maiz

Zea mays L

Taxonomía:

Familia:           Poaceae

Género:          Zea

Especie:         mays L.

Sinonimias:

No documentada.

Nombres populares:

Maíz, choclo, maíz de indias, mijo turquesco, trigo de Turquía, panizo de indias, ejote, ixim, sora (Quechua), sha (Aguaruna), trigo de india, wawati, xequi, mais, gúa, choclol, chihuita, maize o silk (inglés), granturco o mais (italiano), mais (francés), mais (alemán).

La materia médica es conocida como: barbas de choclo, cabellera de maíz, pelos de maíz, estilos de maíz, estigmas de maíz.

Descripción botánica:

Es una hierba anual monoica, es una gramínea, rebasa a menudo los 2m de altura. Por lo común. Tallo permanece simple, sin ramificar, y no forma caña sino que es macizo. Tiene hojas simples, envainadoras, relativamente anchas, que pueden llegar a más de 1 m de longitud, con los bordes más o menos ondeados y ásperos al tacto; posee Iígula corta y ciliada. Las flores unisexuales masculinas formadas por dos espículas una sésil y otra pedicelada biflora y con tres estambres libres; las flores femeninas dispuestas sobre un eje rollizo, grueso llamado coronta por spículas unifloras con tres plumas, de cada flor surge un estilo prolongado de 20cm de largo y todos juntos sobresalen de las brácteas que envuelven a las mazorcas. Los frutos poliédricos son cariópsides, apretados en una espiga voluminosa. En su conjunto, los filamentos estilares forman la barba o cabellera del maíz.

Hábitat y distribución:

Planta originaria y domesticada en mesoamérica. Pruebas de carbono radiactivo indican que era cultivada ya 1000 años A.C. en América del Sur y 2000 años A.C. en América del Norte; aunque algunos indicios indicarían que sería originario del Perú, hoy ampliamente distribuido por todo el mundo, siendo Estados unidos el principal productor. Crece en climas cálidos y tierras húmedas. Se desconoce estado silvestre.

Ubicación en el Perú:        

Se cultiva en valles interandinos de los departamentos de Cajamarca; Cuzco (Paucartambo, Urubamba, Quispicanchhis), Arequipa, Lima.

Bioagricultura:

Es uno de los principales cultivos de la humanidad, existiendo múltiples variedades. Se propaga por semilla que se siembra directamente a distancia de 40-60cm, requiere poco usos medicinales.

Las barbas de maíz (estilos) tienen virtudes diuréticas, en estados febriles, en las inflamaciones de la vejiga y próstata, enfermedades cardíacas, albuminuria, gota, etc., antihemorrágico, hipoglicemiente, nefritis, sedante, cólicos, combate cálculos renales.

Otros usos populares:

El germen de maíz sirve para la extracción de un aceite que sirve de materia prima para el aislamiento de vitamina E.

La harina (maicena), es nutritiva y digestiva.

El grano se utiliza para la preparación de fermento (chicha de maíz), tortillas y tamales.

Los tallos son aprovechados como forraje.

Composición química:

Estilos y estigmas: contienen un aceite graso (1,85-2,55%); esencia (2.;65-3,8%) compuesto mayoritaria mente por carvacol; fitosteroles (sitosterol y estigmasterol), materias gomosas (alrededor de 3%), resina (2,25-2,78%), substancia amarga de tipo glucosídico (cerca del1 %) y saponina (2,25-3,19%). También contiene flavonoides, taninos, alcaloides, ácido salicílico y maizérico, peroxidasa y oxigenasa, sales de potasio, sodio, calcio, magnesio, hierro; azufre y fósforo; además contiene vitaminas C y K, galactosa, glucosa, levulosa y sacarosa.

La Composición química del grano es muy compleja; contiene alrededor de un 10% de substancias nitrogenadas entre las que se encuentra la zeina, la edestina (una globulina), la maicina (en tres formas, alfa, beta y gamma); 60-70% de almidón y azúcares y 4-8% de materias grasas, ácidos grasos poliinsaturados (oleico 37%, linoléico 50%, palmítico 10% Y esteárico 3%); celulosa, carotenoides, dextrinas, substancias minerales y vitamina E (una de las principales fuentes para su obtención). Hojas: hordeína (alcaloide), ácidos orgánicos y heterósidos cianogenéticos.

Farmacobotánica y Farmacognosia:

La materia médica son los estilos y estigmas de maíz.

Aceites esenciales de Zea mays produce duireseis por sus propiedades irritantes pueden producir vasodilatación renal y aumentar la filtración glomerular.

Las gomas por hidrólisis producen grandes cantidades de azúcares que aumentan la presión osmótica en la sangre.

Las sales de sodio y potasio actúan como diuréticos osmóticos.

La alantoína ejerce actividad demulcente, antiinflamatoria y reepitalizante.

Infusión: se prepara con 20g de estilos y estigmas de maíz, que se echan en 1 litro de agua hirviendo y se retira de la lumbre, dejar enfriar y colar.

Farmacología experimental:

Pre-clínica:

Inca y Avalos, en un estudio experimental «in vivo" determinaron el efecto diurético del infuso de los estilos de Zea mays, a la dosis de 91 y 182 mg de extracto seco por kilogramo de peso corporal en ratas y concluyeron que el infuso la dosis de 9.1 mg ejerce efecto semejante al producido por furosemida (0,57mg/k p.c.), con mayor excreción del ion potasio; el infuso la dosis de 182mg ejerce efecto menor al producido por furosemida (10mg/k p.c.) con similar excreción del ión potasio.

Estudios antibacterianos demuestran que los extractos acuoso y etanólico de hojas y raíz de Z. mays ñ'o tiene actividad contra E coli y S. aureus. En otro estudio se encontró que la tintura es inactiva frente a N. gOl)orrhoeae12.

El estracto acuoso de maíz, administrado por vía intraperitoneal en ratones, ha demostrado poseer propiedades antialérgicas, evidenciada a través de una respuesta del tipo inmunomoduladora con presencia de interferón12.13.

Clínica:

El extracto de cola de caballo y estigmas de maíz, demostró excelente o buenos resultados (79%) en el tratamiento de 16 pacientes con síndrome de tensión premestruals.

Un estudio clínico doble-ciego con grupo control y pacebo demostró que el cocimiento concentrado de los estigmas de Z. mays no tiene actividad diurética, aunque en un estudio previo se había demostrado la actividad del extracto alcohólico.

Contraindicaciones y precauciones:

Puede producir hipotensión por su efecto diurético, por lo que las personas con tendencia a presión baja no deben excederse en las dosis y debe consumir simultáneamente jugo de naranja.

El extracto acuoso de estilo de maíz administrado por vía intravenosa en conejos ha demostrado efecto oxitócico, por lo que no se recomienda su empleo durante el embarazo.

Indicaciones terapéuticas

Infusión: Se toma 3-4 tazas diarias, caliente o fría según le apetezca, como diurético, antiinflamatorio de vejiga y uretra, hipertensión.

El zumo se aplica localmente como hemostático.

Toxicología:

Los extracto acuoso y etanólico (500mg/ml) de hojas y raíces no tienen toxicidad contra paces del género Mollinesia.

Los frutos del maíz, granos y estigmas, constituyen un alimento de amplísimo consumo, carente de efectos adversos o tóxicod.

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